Návrat zpět do běžného života po naší expedici pro mě nemohl být rychlejší. Na Londýnskem letišti jsme přistáli v útery v poledne, a už ve středu ráno jsem byl zpět v práci. Nakonec ten rychlý přechod až tak nevadil, jen mi nezbyl čas vstřebat zážitky z expedice, natož pak sepsat pár řadků. Přesto všechno se mi útržky vzpomínek vrací téměř denně. A konečně teď, skoro po dvou měsících, jsem se dostal k tomu sepsat shrnutí našich zážitků.
Po nahlédnutí do kalendáře a spočítání dnů naší cesty, se objevilo pár zajímavých čísel. Tady je trocha statistiky. Celá expedice, od prvního pádlovacího dne, trvala 70 dní, z toho bylo 38 pádlovacích a 32 nepádlovacích. Nejdelší čekání na počasí a podmínky bylo až na samém konci, kdy jsme na zlepšení čekali celých devět dní. Bohužel toužebně očekávané zlepšení nepřišlo a my jsme museli pro nedostatek času expedici ukončit.
Celková vzdálenost, kterou jsme nakonec upádlovali, byla zhruba 1500 kilometrů, a do Reykjavíku, kde jsme začali, nám scházelo něco kolem 300-350 km.
Na počasí a podmínky, ve kterých bylo možné pádlovat, jsme čekali docela hodně. Často jsme si říkali, jestli jsme neměli být razantnější, pádlovat víc a vyrážet dříve. A pokaždé, když jsme očekávaný konečně jeli, jsme byli neskutečně rádi, že jsme měli trpělivost a nezkoušeli to projet za podmínek větších. Riziko, které bychom v takovém připadě podstoupili, by bylo příliš velké.
V porovnání s našimi předchozími výlety byla tahle expedice tou nejnáročnější. Protivítr nám foukal alespoň několik hodin většinu dní. Ve snaze vytěžit co nejvíce z počasí a udělat co největší vzdálenost jsme nakonec pádlovali v jakoukoli denní či noční dobu. Přesnější čísla by tedy měla být 26 pádlovacích dní a 12 pádlovacích nocí. Při jedné příležitosti jsme ujeli 52 námořních mil za den s pauzou na čtyři hodiny spánku. Nepamatuju si, že bych někdy dříve během pádlování zhubnul, tady jsem ztratil 10 kilo v osmi týdnech.
Naše kajaky byli poměrně těžké, většinu času jsme sebou měli zásoby na 4 týdny. Nikdy jsme dopředu nevěděli, kdy se dostaneme k nějakému obchodu. Nakonec, díky kombinaci opatrného plánování a občas i trochy štěstí, se nám dařilo doplňovat zásoby zhruba každých deset dní. Nejdelši pauza mezi obchody byla 16 dní.
Na každé podobné expedici je potředa mít celou řadu věcí, mezi absolutně zřejmé patří kajak, stan, pádlo, spacák atd. Ale vždy se najde pár maličkostí jejichž každodenní přínos se dá jen těžko ocenit. Tady jsou tři takové,
Kombinaci slané mořské vody a latexového krku u suchého obleku oba dva těžko snášíme. Při každém návratu do práce po víkendu na moři se kolegové podivují jestli se nás zase snažil někdo škrtit. Takže pádlovat v suchém obleku den za dnem nebyla zrovna lákavá představa. Naštěstí se mi podařilo najít proužek tenkého neoprenu, který se dá nosit mezi kůží na krku a latexovým těsněním. Fungoval naprosto dokonale, teď ho každý máme natrvalo připravený v kapse u sucháče.
Je velice jednoduché zaměřit celou pozornost na přípravu vybavení na vodu a zapomenout na věci potřebné na pobyt na zemi. Vybrat jen jeden pár bot na plánovaný desetitýdenní pobyt byl náročnější než jsme čekali. Nakonec se mám podařilo najít kotníkové boty, které byly dost vysoké a odolné, aby nám zaručili sucho a pohodlí ve sněhu, podmáčené trávě, písku, a zároveň odolaly nástrahám ostré lávy, a také byly dostatečně měkke a skladné, aby se vešly do kajaku. My jsme takové našli.
Po dlouhou dobu jsme na spaní používali roky prověřené samonafukovačky, ale s tím jak stárneme, a jak jde vývoj kupředu, bylo na čase se poohlédnout po nečem pohodlnějším. Nakonec to vyhrály velké nafukovací matrace plněné peřím. Sice byly neskutečně drahé, ale už po první noci bylo jasné, že za to stály. Dvě téměř úplně vyplnily většinu místa v našem třímístném stanu a svoji tlouškou by skoro mohli konkurovat matraci v naší posteli. Navíc svojí izolační schopností výrazně navyšovaly tepelný komfort, takže ani v chladných Islandských nocích nedošlo na rezervní teplé spodní prádlo. Zbalené do malého balíčku se snadno vešly do kajaku, Natalie je přesvědčená, že v případě ztroskotání by se snad daly použít i jako záchranný raft.
Dnes už si nedovedeme představit, že by tato expedice mohla proběhnout bez dlouhodobé podpory od Tiderace Seakayaks. Poslední čtyři roky pádlování v Pace Tour, nás utvrdily v přesvědčení, že je to nejlepší kajak na takovou akci. Způsob jakým kombinuje objem, komfort a rychlost z něj dělá výborně vyvážený kajak. Na rozdíl od většiny ostatních kajaků je radost jej pádlovat i plně naložený. Navíc se na něj dá spolehnout i ve velkých a těžko předvídatelných podmínkách. Očekavali jsme, že se naše kajaky budou muset vypořád s velice hrubým zacházením, a tak jsme si vybrali tu nejbytelnější konstrukci, kterou Tiderace nabízí. Obvzláště v momentě, kdy jsem musel sklouznout v plně naložené lodi z balvanů přímo skrz lámající se surf, bylo dobré vědět, že jestli to má nějaký kajak bez úhony zvládnout, tak je to ten, co v něm sedím.
Pádlovací oblečení jsme tentokrát zvolili od Kokatatu, připravovali jsme se na divoké a velice proměnlivé počasí, během kterého jsme chtěli zůstat v suchu, teple a pohodlí. Jejich expediční suchý oblek je parádní, ale my jsme nakonec byli naprosto uchváceni jejich vysokými suchými kalhotami, které jsou teď naším nejoblíbenějším kouskem vybavení.
Boty na vodu jsou samostatnou kapitolou. Po mnoho let se nám nedařilo najít žádné, co by vydržely aspoň přijatelnou dobu. Nekolikrát nám bylo řečeno, že toho chceme od bot do vody příliš. Na konci našeho objezdu Británie vypadaly moje boty spíš jako koule Tesa pásky než boty, a Natalie zase přišla o spodní půlku boty na naší expedici Northern Four. Tentokrát jsme opravdu chtěli boty, co to vydrží až do konce. Boty od Astralu nejenom vydržely Islandské podmínky, jejich podrážka neklouzala prakticky na ničem, byly vysoké akorát, aby zůstaly na noze jak mezi kameny tak i v lepivém blátě. K tomu byly dostatečně široké a pohodlné jak v lodi, tak na zemi.
Počasí je jedním z hlavních faktorů, který ovlivňuje každý podnik na moři. Spolehlivá předpověď na expedici je naprosto nedocenitelná. Měli jsme pravidelnou a spolehlivou předpověď dvakrát denně od Kayakweather, díky které pro nás bylo daleko jednodušší se rozhodovat, kdy je dobré vyjet a kdy je lepší zůstat na zemi. Velký dík patří i Tomášovi a Hance za pravidelné přeposílaní předpovědi v SMS, takže pro nás byla dostupná i v místech s velice špatným signálem.
Dlouhé expedice v mořském kajaku pro nás neznamenají jen objevování nových míst a uspokojení z upádlované vzdálenosti, pro nás tím nejdůležitějšim je možnost potkávat nové lidi. Pádlování kolem Islandu pro nás vždy bude plné vzpomínek na úžasné lidi v ten správný moment.
Na samém začátku to byl Gísli a Gudni, kteří nám pomohli s logistikou na začatku i konci naší cesty. Maggi v Isafjorduru nám půjčil svůj SPOT, když náš přestal spolehlivě fungovat. Pak tu také byli ti, kteří se s námi dělili o jídlo a střechu nad hlavou. Hefdis a Thor v Arnastapi byli první, kdo nás pozval do svého domu na pár bouřlivých dní. U Maggiho rodičů se nám dostalo pozvání k nedělnímu obědu. V západních fjordech, které měli být naprosto opuštěné, jsme potkali bratry Fredericka, Gudnara a Inkyho, kteří se o nás starali jak o vlastní v týden trvající bouři. Jejich vzdálený bratranec nás pozval k sobě na dva dny ve Fljotavíku poté, co jsme mu pomohli vyložit loď plnou zásob. Jon se svojí ženou nás nechali roztát ve svém obývaku za stálého přísunu kávy a sušenek po několika dlouhých a obvzláště mrazivých dnech. Farmářka na poloostrově Skaggi nás nejenom pozvala na kávu, ale také nám sebou dala chleba, uzené ryby a ohromnou kostku másla, které jsme používali místo teploměru po zbytek cesty. Liney z Thorshofnu nás pozvala na skvělou snídani a navíc nám dala několik knih místo našich přečtených. Ari z kajakového klubu v Neskaupastaduru na nás čekal na břehu a nechal nás přespat dvě noci v jejich klubu. A hlavně, na jižním pobřeží jsme potkali Kiddu a Siggiho, kteří nám nejenom půjčili auto a střechu nad hlavou, ale podělili se snámi o jejich způsob života, a nechali nás pomáhat jim na farmě během dlouhého čekaní na zlepšení počasí. Nakonec, když jsme pro nedostatek času dospěli ke smutnému rozhodnutí nedokončit celý objezd, nás Kidda i s kajaky odvezla ke Gíslimu do Reykjavíku.
Tato expedice už je za námi a zatímco se nám stále vrací vzpomínky na prožité chvíle, mnoho lidí se nás ptá, co bude příště. Odpověď je stejná jako vždy, musíme zpátky do práce. A až příjde ta správná chvíle, objeví se nápad, a nám bude jasné, že brzy nastane čas vyrazit.